ウルフルズ活動休止

活動休止になったものの、トータスは速攻でソロとしてのキャリアをスタートさせたし、世間ではウルフルズ＝トータス松本というイメージだろうから、皆がどう思っているか知らないけど僕はやっぱりショック。

初めて聴いたのがウルフルズのブレイク前夜、マキシシングルを連発していた時代。だからもう15年位前？？「トコトンで行こう」とか「大阪ストラッド」とか。日本にもソウル（ここでのソウルはオーティス・レディングとかサム・クックとかサム＆デイヴ）を地声で成り立たせる人がいた！と思って、その後ファースト、セカンドと遡って聴いてみた。
ファンクやソウル、R&B（これも今のR&Bの解釈じゃないR&B）をバンドで演奏する術を知っているなと思った。今思えばトータスはまだ作曲のノウハウをそんなに知らなかっただけかもしれないけど、基本的に3～4コードで仕上がっている曲は、だからこそ本場のソウル・ミュージックを彷彿とさせていた。それから、当時のトータスには凄みがあった。特にセカンド。

ブレイク後は、ひたすら迷っていたように見えるトータス。まわりの状況を沈静化させたかったのか、敢えてリラックスしたシングルを出していた。そしたら本当に沈静化してしまい、焦ったトータスは、まわりの同期ないしは同期に近い先輩（スピッツ、奥田民生、M .Children等）を参考にしたのか、曲のコード進行がかなり巧みになってくる。トータス松本の声は一時期ポップミュージックという檻の中で暴れているようで、僕はそれはそれで好きだった。けど、あまり売れなかったんだよな。

久し振りの大ヒット作「明日があるさ」の時、トータスは素直に大喜びしていた。カバーだって何だっていい、とにかくヒット曲が欲しかったんだと。

ジョンBがいない時代のアルバムだって素晴らしい曲たくさんあった。ところで、ジョンB脱退直前にレコーディングしたと思われる「心」は屈指の名曲だ。

ジョンBが戻ってきて、トータスは「ウルフルズは俺だ」と吹っ切れたかのようだった。俺の歌がウルフルズだ。俺の声が最大限に生かせるメロディがあればそれがウルフルズになる!とその頃から楽曲がシンプルになった。ひねらない伸びやかなメロディ。より自分の武器を生かそうという楽曲にウルフルズは変わっていく。が、その分、昔のように４人一体となってのグルーヴ感は消えて行ったように感じた。

好きなバンドの活動休止は「やっぱりなぁ」と「なんで？」のせめぎ合いになる。
今回は若干「やっぱりなぁ」が強めだけど、きっと、トータスが「活動休止したい」って言った時、メンバーは素直に同意したんだろうな。そんなとこも好きだけど。